[2024年7月2週号]
「基本的な作業が遅れないように」と雄次郎さん
【奥州市】「みずみずしくて健康的なトマトを作りたい」と話す奥州市江刺米里の吉田雄次郎さん（３６）。トマトの生育に合わせて、ハウス内に敷くマルチシートの色を、黒から白に変えている。また、こまめに潅水し、猛暑の中でも品質を落とさないように奮闘する。
吉田さんは２０１３年に就農し、妻・のどかさん（３６）、パート従業員３人と共に、ハウス１１棟でトマトを栽培する。主力品種は「りんか４０９」。４月に定植して、収穫は６月下旬から１０月末ごろまで続く。
「とにかく基本が大事」と雄次郎さん。下葉の除去で風通しを良くし、病害の発生を抑える。「光が当たることで実の色づきも良くなる」。また、実に十分な養分が行き届くように、脇芽は週に一度は摘むという。
ハウス内に敷くマルチシートは、表面が白色、裏面が黒色で観音開きになっている。「定植後はハウス内を暖かくしたいので、黒い面を上にしている」。夏場は暑さ対策として、白い面を上にする。「白い面は、日光を反射して下からもトマトに光を当てるので、色づきを良くする効果もある」
水やりには、自動潅水装置を使用する。「去年のような暑さだと、水を切らさないように何回もかけることが大事」。潅水の時間はタイマーで設定する。「１時間に一回、１０分ほど水が出る。これを１日に８回行う」
収穫したトマトは、ＪＡに出荷。関東方面で販売される。「長距離輸送でも傷みにくいように」と、収穫後のトマトを日陰に置くなど、暑さには気を配るという。
観音開きマルチシート。夏場は暑さ対策として白い面を上にする
硬玉品種のトマト「麗月」の栽培にも試行錯誤中だ。「暑さに強い品種。収量は落ちるが、育てやすくて規格外になりにくい」
雄次郎さんはトマトのほか、露地でネギ１０㌃を栽培する。「今後はトマトを現状維持しながら、ネギの規模を増やしたい」と話す。