[2021年6月1週号]
【盛岡】岩手町土川で酪農を経営する「有限会社ハッピーヒルファーム（社員・役員計９人）」では、２０２０年１１月から自社の生乳を１００％使用したアイスクリームの販売を開始。千葉一幸代表取締役（６０）は「この商品が、農業に取り組む若者を増やすきっかけになれば」と力を込める。
「地元の人が町外の人にお薦めできる商品になってほしい」と千葉代表
同社は、１９９９年に設立され、現在は３棟の牛舎で成牛１６０頭、育成牛１３０頭を飼育。生乳は、地元の飲食店だけではなく県外企業にも販売する。
千葉代表は「自社生乳を使ったマイブランドを作りたかった。しかし自社製造は、労力と利益のバランスが難しく、踏み切れなかった」と振り返る。
知人に委託製造を提案されたのをきっかけに、八幡平市のジェラートショップへ製造を委託。咋年から自社生乳を１００％使用したアイスクリームの販売を始めた。
アイスクリームは岩手町の「道の駅石神の丘」で「ハッピーさんのアイス」として販売され、併設されているレストランでも味わうことができる。
ハッピーさんのアイス。ブルーベリー味は岩手町産ブルーベリーを使用
「みなさんの提案や協力により、自分では思い至らなかった方法で、夢を叶えることができた。自慢の一品に仕上がった」
アイスクリームはミルク、ブルーベリー、イチゴ、バニラの４種類を展開する。「お薦めはミルク味。ストレスの少ない環境と、自家製飼料で育った牛の、生乳本来の甘さを味わってほしい」
社員の意識向上に
「自社商品の評判が上がれば、若手職員のやりがいにつながる。若手職員がいきいきしていると、自分も頑張ろうという気持ちになる」と千葉代表。「農業は、体力勝負で大変なイメージを持たれている。やりがいを持って農業に取り組む若者が増えれば、イメージが変わるはず。アイス作りがそのきっかけになればうれしい」と話した。