[2021年3月3週号]
「地元の先輩農家などを見習って、今後も頑張っていきたい」と村上代表
【盛岡】八幡平市大更の「合同会社みのり風土（村上博信代表＝４６歳）」では、ネギの生産に力を入れている。２０１８年には、京都府の伝統野菜「九条ネギ」の栽培を開始。良品を出荷するため、丁寧な管理を心がけている。
「以前勤めていた会社で肥料の営業をした際に、ある農家から『自分で使ってみないと説得力がない』と言われ、就農を決めた」と村上代表。同市大更の大規模農家で１年間研修を受けた後、１１年に同社を設立した。
「栽培品目を絞ることで、育苗時の温度をはじめ、細かい生育管理ができる」と、長ネギ（３・５㌶）を中心にネギを専門に生産する。
１８年には以前から関りのあった京都府の会社に勧められ、九条ネギの生産を開始。現在１・２㌶で栽培する。「関西では、夏の猛暑で栽培が難しくなっていると聞く。地球温暖化の影響で、岩手でも温暖な地域の作物も育つようになってきている」
九条ネギは京都の伝統的な葉ネギで、県内で多く生産される品種と比べ、細身で葉の緑色部分が長いのが特徴だ。「やわらかい食感で、癖がなくうま味が強いため、生のままサラダ感覚で食べるのもおいしい」
九条ネギの圃場（写真提供＝村上代表）
１株に７束ほどが密集して生育し、同じ株から１年間で３回収穫するという。「倒伏してしまうと時間がたつにつれて根本が腐り、収穫できなくなる。強風後は素早い対処が必要。また、ほかの品種と同じように、べと病やアザミウマなどによる食害があるため、均一な防除をするように注意している」
今後、ホームセンターでの苗販売などを計画するという。村上代表は「先輩たちが頑張ってきたおかげで、岩手の農産物は首都圏でも評判がいい。新しいことにも挑戦しながら、お世話になった人たちに、農業を通して恩返しをしていきたい」と意気込む。